南北分治：沈田子忌杀王镇恶，刘义真轻率失长安
沈田子忌王镇恶之功，屡言王镇恶家住关中，不可保信，至是复与傅弘之同入白刘裕。刘裕答道：“猛兽不如群狐，这是古人名论。今留卿等文武十余人，统兵逾万，难道还怕一王镇恶么？”既知军将相忌，奈何不为之防，反导之使乱，想是纂弑心急，故不遑远图。语毕即行，自洛入河，开汴渠以归。
当时后秦西北有统万城，为夏主赫连勃勃根据地。勃勃本姓刘，父名卫辰，建牙代他，刘卫辰为北魏所灭，刘勃勃奔至后秦，后秦授他为安北将军，使镇朔方。秦魏通好，勃勃背秦自主，僭称夏王，改姓赫连氏，屡寇秦边。及闻刘裕入秦，顾语群臣道：“刘裕此行必得关中，但不能久留，若留子弟及将吏戍守，必非我敌，我取关中不难了！”于是秣马厉兵，进据安定，收降岭北郡县。刘裕曾遗赫连勃勃书，约为兄弟，勃勃含糊答复。刘裕不遑西顾，仓猝东归。赫连勃勃即遣子赫连璝率兵二万，南向长安，使前将军赫连昌出潼关，长史王买德出青泥，自率大军为后继。
关中守将沈田子与傅弘之督兵出御，因闻夏兵势盛不敢向前，退屯留回堡，遣使还报王镇恶等。王镇恶语王修道：“刘公以十岁儿付我侪，应该竭力夹辅，乃大敌当前，拥兵不进，试问将如何退敌呢？”王镇恶为刘裕出力，虽事非其主，但不负委托，心术尚可节取。遂遣还来使，自率部曲往援。
沈田子得使人返报，益恨王镇恶，当下造出一种讹言，谓王镇恶欲尽杀南人，送归刘义真，自据关中为王。这语一传，此唱彼和，几乎众口同声。只有王镇恶尚未得闻，匆匆至留回堡，与沈田子会议军情。沈田子邀王镇恶至傅弘之大营，托言有密计相商，请屏左右。王镇恶不知有诈，单骑驰入，突由沈田子族党沈敬仁驱兵杀出，竟将王镇恶砍死幕下。
沈田子即矫称奉刘太尉密命，饬诛王镇恶。王镇恶本前秦王猛之孙，南奔依裕，刘裕一见如故，擢为参军，任至上将，前进谗言，后起讹传，原因从此处补出。至是为沈田子所杀。傅弘之未免惊惧，奔告刘义真，刘义真急召王修计事。王修拥刘义真披甲登城，潜令亲军埋伏城外，从容待变。俄见沈田子率数十骑到来，即在城上遥呼，问以王镇恶情状。沈田子下马答词，才说出“镇恶造反”四字，那伏兵已经尽发，立将沈田子拿下。王修责他擅戮大将，立命枭首。实是该死。一面令冠军将军毛修之代为安西司马，与傅弘之等同出拒战。一败赫连璝于池阳，再破夏兵于寡妇渡，斩获甚众，夏人乃退。
刘裕还镇彭城，未曾入朝，闻王镇恶被害，上表朝廷，请追赠王镇恶为左将军青州刺史。并令彭城内史刘遵考为并州刺史，兼领河东太守，出镇蒲阪。征荆州刺史刘道怜为徐、兖二州刺史，调徐州刺史刘义隆出镇荆州，以到刘彦之、张邵、王昙首、王华等为参佐。刘义隆年少，府事皆决诸张邵。刘裕又召谕刘义隆道：“王昙首器度深沈真宰相才，汝当遇事咨询，自不致有误事了。”刘义隆应命而去。
忽又接到关中急报，长安大乱，夏兵四逼，顿令这雄毅沉鸷的刘寄奴，也不免惶急起来。原来，刘义真年少好狎，璝近群小，赏赐无节，王修每加裁抑，激成众怨，遂交谮王修道：“王镇恶欲反，为沈田子所杀，王修又杀沈田子，难道是不欲反么？”刘义真始尚未信，继经左右浸润，竟信以为真，遽遣嬖人刘乞等刺杀王修。修既刺死人情惶骇，长安城中，一日数惊。刘义真悉召外军入卫，闭门拒守。夏兵伺隙复来，秦民相率迎降，郡县多为夏有。赫连勃勃入据咸阳，截断长安樵汲，刘义真大恨，飞使求援。刘裕急遣辅国将军蒯恩，率兵速往，召还刘义真。一面派右司马朱龄石为雍州刺史，代镇关中。朱龄石临行，刘裕与语道：“卿若抵长安，可饬刘义真轻装速发，既出关外，然后徐行，若关右必不可守，可与刘义真俱归便了。”
朱龄石既去，又遣中书侍郎朱超石，宣慰河洛，随后继进。蒯恩先入长安，促刘义真整装东归，刘义真摒挡行李，悉集服货珍玩，足足收拾了三五天，及朱龄石驰至，尚未启程。朱龄石一再敦促，乃出发长安，刘义真左右，又趁势掠夺财物，并强劫美色妇女，尽载车上方轨徐行。途次得着警耗，乃夏世子赫连璝率兵三万，从后追来，傅弘之急白刘义真道：“刘公有命，令速出关，今辎重杂沓，一日行不过十里，虏骑复将追至，如何抵御？请即弃车轻行，方可免祸。”刘义真怎肯割舍辎重，其余亲吏尚且贪心不足，更不愿从傅弘之言，仍然徐徐而行。猛听得几声胡哨，从后吹来，回头一望，那夏兵似蜂蚁一般，疾趋而至。傅弘之急令刘义真先行，自与蒯恩断后力拒夏兵。夏兵先被击却，俟傅、蒯两人东行，又复追蹑。傅弘之、蒯恩，走一程，战一场，一日数战，累得人困马乏，无从休息；再经刘义真等尚在前面，辎重车行得甚慢，又不好抢前越行。好容易得到青泥，天色将晚，斜刺里杀出一支敌兵，敌帅就是夏长史王买德。看官，你想此时的傅弘之、蒯恩，还能支撑得住么？傅弘之拚着一死奋力再战，蒯恩也是死斗，被夏兵围绕数匝，用箭射倒两人坐马，相继擒去；部兵亦无一得免。还有司马毛修之，因与刘义真相失，四处寻觅，冤冤相凑，遇着了王买德亦为所擒。刘义真逃匿草中，左右尽散，辎重车统已失去，形单影只，倍极凄凉。天已昏黑，辨不出路径，眼见是死多活少。偶闻有人相呼，声音甚熟，乃匍匐出来，见是参军段宏，喜极而泣。段宏将刘义真束诸背上，策马飞遁，始得脱归。
赫连勃勃进攻长安，长安人民逐走朱龄石，朱龄石焚去宫殿，出奔潼关，偏被赫连昌截住进退无路，束手就擒。朱超石即朱龄石弟趋至蒲阪，往探朱龄石，亦为夏人所执，送至赫连勃勃军前同时被杀。赫连勃勃闻傅弘之骁勇，迫令投降，傅弘之不屈。赫连勃勃因天气严寒，褫傅弘之衣，裸置雪窖中，傅弘之叫骂而死。赫连勃勃遂入长安据有关中。
（本篇完）
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