“工欲善其事，必先利其器。”学习中国画，笔墨纸砚是必不可少的，毛笔则是排名第一重要的。
一、毛笔的品种：
狼毫以东北产的黄鼠狼尾为佳，称“北狼毫”、“关东辽尾”。
常见的有大楷笔、京笔、联锋、屏锋、顶锋、盖锋、玉筝、玉兰蕊等。
毛笔按笔锋的长短分为长锋、中锋和短锋三种。长锋笔，锋颖长，腹柔软，贮墨多，容易画出婀娜多姿的线条；短锋笔，锋颖短，贮墨少，易于表现凝重厚实的点画；中锋笔介于前两者之间。
根据笔锋的大小不同，毛笔又分为大、中、小等型号。大笔画大尺寸画写大字，小笔不宜画大吃醋画写大字。笔的大小要根据画和对象的大小而定，否则对毛笔有损伤，画面小郭也不美观。
新笔笔锋多尖锐，只适宜于画细线，皴、擦、点擢用旧笔效果更好。
二、毛笔的选用：
几千年来，古人对毛笔的鉴别和选用逐步总结出了四项基本原则：
尖，指笔头尖细。笔头入墨、笔毫聚拢时笔锋或锋颖尖锐而不秃钝，即锋颖尖锐。
齐，指笔头捏扁后，其锋颖或笔锋顶端毫毛整齐而无长短参差，即笔锋平整，万毫齐力。
圆，指笔头入墨后饱满圆润且呈圆锥状，无扁瘦之态，即毫毛充足，身强力壮。
健，指笔毫富有弹性，笔毫开后易于收拢，弯后易于复直，即腹腰坚挺、抽拔自如。
此外，在选用毛笔时还应注意：要鉴别毫毛的真假，鉴别锋颖的偷猎，注意是否管直、心圆、头正、毛匀等，要注意选择与使用的匹配。
三、毛笔的使用：
羊毫笔的笔头比较柔软，吸墨量大，适于表现圆浑厚实的点画。它比狼毫经久耐用，常用于铺画花叶、花瓣，鸟的羽翅、鱼身，以及大面积的染色。
狼毫等笔力劲挺，宜书宜画，但不如羊毫笔耐用，价格也比羊毫贵。由于其笔毛硬挺多关系，在写意国画里经常用于勾画花瓣及叶片的脉纹。在勾染中勾画部分就全部是由狼毫笔来完成的。狼毫笔还可以用于绘制一些本身较坚硬的事物，比如鸟爪、树枝和山石等。
四、毛笔的保存：
新毛笔不要用热水去泡，否则容易造成毛笔失去弹性，时间久了毛笔会掉毛、掉头、笔杆开裂。
绘画结束时，一定要将毛笔用清水洗净，然后把笔头捋顺，平铺在竹制的笔帘上或用笔架将毛笔挂起来。
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